MAÎTRE-ARTISAN D'ART JOAILLIER
Créé et fabriqué dans nos ateliers en France
Le mot « grenat » vient du latin « granus » signifiant « grain », en référence à la forme quelque peu arrondie de ses cristaux mais aussi aux graines d’une grenade bien mure. Il aura fallu de nombreuses découvertes avant que le grenat ne soit pas simplement associé à la couleur rouge, mais aussi à une multitude de couleurs.
Depuis toujours le grenat est apprécié par les grands de ce monde. Serti dans des parures de souverains, le grenat permettait à son porteur de témoigner de sa réussite, de ses richesses. Au Moyen-Age, il était communément appelé escarboucle. Il est par la suite devenu l’une des gemmes les plus répandues aux quatre coins du globe, au fur et à mesure des découvertes d’autres sites. Parmi les grenats rouges, le plus apprécié et utilisé en joaillerie est le grenat rhodolite. Outre le célèbre rouge, il existe les verts brillants de la tsavorite et du démantoïde, l’orange intense de la spessartite, les rouges pourpres, violets du pyrope et de l’almandin, parmi bien d’autres grenats… french kiss or rose et grenat.
La rhodolite est un silicate d’aluminium, de fer et de magnésium. Son nom provient du grec « rhodon » pour « rose » et « lithos » pour pierre. Découverte pour la première fois en Caroline du Nord aux Etats-Unis dans les années 1880, la rhodolite est une variété née d’un mélange de 2 espèces : le pyrope et l’almandin. Sa couleur peut être qualifiée de rouge teinté de pourpre ou encore rouge-framboise et est aussi parfois à dominante pourpre. Elle apparaît dans un large panel de calibres et connaît un franc succès auprès des créateurs joailliers, tels que Philippe Tournaire. Ses principales sources actuelles sont le Sri Lanka, la Tanzanie, le Zimbabwe et Madagascar.
Le pyrope est un silicate d’aluminium et de magnésium. Du grec « pyropos » pour « des yeux ardents, un regard de braise » du fait de son rouge incandescent. Sa couleur varie en général entre l’orange-rouge intense nuancé de brun et le rouge teinté de pourpre. Très utilisé en joaillerie pendant l’ère de la reine Victoria (1837-1901), ce grenat est désormais fort apprécié par les collectionneurs de joaillerie antique. Il est parfois appelé « grenat de Bohême », en référence à une ancienne source importante. Les gisements les plus importants se trouvent aujourd’hui en Afrique du Sud et aux Etats-Unis.
L’almandin est un silicate d’aluminium et de fer. Grenat rouge oscillant entre le rouge-orangé et le rouge tirant sur le violet, il doit son nom à la ville d’Asie Mineure appelée Alabandus. En 3100 avant Jésus Christ, les Egyptiens utilisaient l’almandin dans des incrustations de bijoux ou encore le travaillaient pour en faire des perles de grenat. Les principales sources sont le Brésil, l’Inde, Madagascar, le Sri Lanka, le Pakistan et les Etats-Unis.
La spessartite est un silicate d’aluminium et de manganèse. Les couleurs de cette espèce vont d’orange à rouge teinté de brun, en passant pas un orange avec une pointe de jaune ou de rouge intense, l’orange pétillant étant la couleur de spessartite la plus prisée.
Ce grenat tire son nom de son ancienne source autrefois importante : Spessart, en Bavière. Les plus grands gisements se trouvent désormais au Brésil, à Madagascar, au Myanmar, en Namibie, aux Etats-Unis et au Sri Lanka. L’un des grenats réputés en joaillerie est le grenat Malaya, mélange de pyrope et de spessartite. Allant de l’orange teinté de jaune, de rose ou de rouge plus ou moins prononcé, cette gemme a été découverte en Afrique de l’Est dans les années 1960. Elle est très convoitée lorsqu’elle se montre habillée d’orange vif. Ses sources sont la Tanzanie et le Kenya. Solitaire village rond grenat rouge.
La tsavorite fait partie de l’espèce des grossulaires et est de fait un silicate d’aluminium et de calcium, associés au vanadium qui lui prodigue sa couleur si vive. Cette gemme d’un vert étincelant et intense, parfois teinté de jaune doit son nom au parc Tsavo, parc national du Kenya, où elle a été découverte dans les années 1970. La plupart des tsavorites sont de petits calibres et ses gisements peu nombreux la rendent moins abondante que de nombreux grenats. Ses sources principales sont comme pour le grenat Malaya, le Kenya et la Tanzanie.
Le démantoïde est une variété de l’espèce des andradites. Il s’agit d’un silicate de calcium et de fer. Il doit son vert vibrant à la combinaison du chrome et du fer. Son nom signifie « comme un diamant » en néerlandais, en référence à son éclat adamantin. Sa couleur va de vert à vert teinté de jaune, avec des nuances plus ou moins prononcées. Ce qui est remarquable et rare chez ce grenat, c’est la beauté de ses inclusions qui n’appartiennent qu’à lui et qui peuvent influer positivement sur sa valeur.
Ces inclusions typiques sont appelées « queue de cheval » : il s’agit en l’occurrence de fibres de cristaux partant d’un point central pour ensuite irradier (comme une botte de paille, une queue de cheval ou encore une comète). Cependant, tous les démantoïdes ne dévoilent pas automatiquement ces inclusions si uniques au microscope, tout dépend de leur provenance. Il est très courant par exemple de voir ces inclusions dans les démantoïdes de Russie. C’est d’ailleurs en 1868 que ce grenat tant prisé a été découvert dans les montagnes de l’Oural en Russie. Dès lors le démantoïde a orné les plus belles parures de joaillerie victorienne (1837-1901) et edwardienne (1900-1915).
Le joaillier russe Fabergé s’en est beaucoup inspiré en créant de somptueuses pièces pour la famille royale de Russie. Aujourd’hui les principales sources de démantoïdes sont la Namibie, la Russie et le Zaïre. Encore beaucoup d’autres variétés et espèces de grenats existent : la nature n’a pas fini d’éblouir nos yeux et d’éveiller notre curiosité avec ces trésors de gemmes ! Pierre du mois de janvier, grand groupe composé d’espèces et de variétés, le grenat constitue l’une des pièces maîtresses de la joaillerie aussi bien antique que contemporaine. A travers ses créations, Philippe Tournaire parvient à magnifier cette lumière qui fait rayonner les couleurs si variées de la belle et grande famille du grenat. Laissez-vous charmer par les verts chatoyants des tsavorites et des démantoïdes, par les rouges flamboyants des rhodolites, pyropes et almandins, ou encore par les oranges brillants des spessartites, des Malayas !
Les grenats ne finiront pas de vous étonner !
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